公元前210年，秦始皇东游到会稽祭奠大禹，在返回咸阳途中身染重病，七月，病逝于沙丘。秦朝的历史就此改变，胡亥在赵高与李斯的帮助下，假下诏书逼迫扶苏自杀身亡，登上了秦国皇帝的宝座。即位后，胡亥倒行逆施，外加奸相赵高专权祸国，致使民不聊生，烽烟再起，秦国没几年就灭亡了。那么赵高与李斯怎么确定扶苏会接受假诏命令自杀呢？
扶苏是秦始皇的长子，素有仁义之名，秦人都很爱戴他，陈胜吴广假借他的名声，就已把天下搞得大乱，况且有名将蒙恬手握三十万精兵于关外，假如扶苏听从蒙恬的建议重新去请示一下诏书的命令，那么赵高李斯之谋将会败露，两人及其家族都会被屠灭。赵高一阉竖，鼠目寸光，贪图享乐，或许没想到这一点，但李斯乃是一代名相，出谋献策辅佐秦始皇统一六国，从一个守粮小吏爬到一人之下万人之上的丞相，是相当明智的一个人，不可能不料想到上述结果。赵高与李斯确定扶苏会听从假诏命令自杀而不复请的原因，在笔者看来有如下两点。
第一点是扶苏自身的性格。扶苏性格刚毅，宁折不弯。这是高尚的品格，但不知道变通，往往会吃亏。前者就是因为直言劝谏秦始皇，反对“焚书坑儒”，触怒了始皇，受命前往上郡，协助大将蒙恬修筑长城、抵御匈奴，离开了权力中心始皇的身边，给赵高和李斯之谋提供了可乘之机和前提条件。另外，扶苏为人宽仁，信人而奋士，容易相信别人的话，且崇尚儒学，孝亲敬上，对于父亲秦始皇的命令无不遵从，自杀前，扶苏对蒙恬说，如果父亲命令儿子自杀，那还要再请示些什么呢？这在现在看来是愚孝。不可否认，扶苏是一个好人，但不是一个合格的政治家。
第二点要从秦朝当时的环境来看。秦国的失道，由来已久，并不仅仅是秦始皇、秦二世的罪过。自从商鞅变法后，秦朝国力扶摇直上，但新法的弊端也日益显示出来。在当时秦国处死个人算是轻惩，诛灭三族是常事，人臣对法律视若圣明，不敢违拗，对于秦王的命令遵照不疑。比如荆轲刺秦王时，秦法不允许士兵带兵器上殿，于是殿下的士兵只睁大眼睛看着荆轲手持匕首追逐秦王而不进殿斗杀荆轲，这都是由于秦法极其严厉的原因。到了秦始皇统一六国之后，始皇那种凶猛挚悍的性格，让其威信达到了顶峰，他的臣民丝毫不敢违拗他的命令，视其为雷电鬼神，深不可测。在这样的背景和威压下，扶苏不敢复请，也不会去怀疑有人违法制定假的诏书，于是自杀身亡，便宜了胡亥。李斯也正是由于意识到了这一点，才敢大胆地与赵高合谋。
自身的性格与当时极其严厉的秦法，使得扶苏接收到矫诏后，没有去怀疑诏书的真假性，十分伤心而又无奈地自杀了，而不是选择去复请。历史有时就是这样的无奈，看似偶然，实则必然。
