《圣经·创世记》关于以色列民族起源的义理
伯多禄·谌必民
前言
《圣经》是世界上最古老的书，最早的书卷形成于公元前1400年以前，最后的书卷形成于公元96年。整本圣经形成的时间相当于我国的商朝至东汉。该书流传最广，遍布全世界，共有1800多种语文的圣经，甚至地区方言都已包罗。圣经又是最时新的书，是世界上销量最大的书，每年销售6亿册。由于该书影响大，我便看了几年，了解到该书就是讲了两点：1、世界万物是由上帝创造的，2、世界万事是由上帝安排管理的，一切都在上帝的计划之中。现以该书第一卷说明如下。
当今世界趋势是经济全球化，全球一体化．为了与国际社会接轨，为了融入国际社会，我们必须了解人家的历史文化，也应该认识人家的宗教信仰。北京奥运会开幕式说：“不同宗教信仰、不同政治制度的国家，相聚五环旗下。”可见宗教信仰广泛存在。在我们这个世界，欧美等国家是信仰基督教，信奉《圣经》的，他们的精神支柱就是祷告上帝，敬拜耶稣。基督耶稣出自以色列民族，而《圣经·创世记》则告诉世人以色列民族的出现是上帝的计划安排。
出来——承受应许
以色列民族的始祖亚伯拉罕原名亚伯兰，生活的年代相当于我国的夏朝，是游牧民族，也是市民，他的父亲名叫他拉。《圣经·创世记》第十一章第二十七至三十节（此章节的写法简化为11：27—30，下依此类推）说：“他拉生亚伯兰、拿鹤、哈兰。哈兰生罗得。哈兰死在迦勒底的吾珥……亚伯兰、拿鹤各娶了妻：亚伯兰的妻子名叫撒莱；拿鹤的妻子名叫密迦，是哈兰的女儿……撒莱不生育，没有孩子。”耶和华上帝带领“他拉、亚伯兰、撒莱、罗得出了迦勒底的吾珥，要往迦南地去，他们走到哈兰就住在那里。”（11：31）迦勒底就是巴比伦，在今伊拉克境内，是古代世界最辉煌最强盛的地区，吾珥位于幼发拉底河下游西岸，在当时有着高度的文明，富裕而繁华。然而上帝却拣选他拉一家离开那里，领他们到迦南地去。迦南地即今巴勒斯坦，是联系欧亚非三洲的桥梁，地理位置极为重要。但上帝领他们到了美索不达米亚（即两河流域）的哈兰，让他们安顿下来，那也是他们祖先居住的地方，上帝让他们在那里继续过游牧生活。
他拉死后，上帝呼召亚伯兰：“你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他。地上的万族都要因你得福。”（12：1-3）听了上帝的呼召，“亚伯兰将他妻子撒莱和侄儿罗得，连他们在哈兰所积蓄的财物，所得的人口，都带往迦南地去。”到了迦南地的示剑，“耶和华向亚伯兰显现，说：‘我要把这地赐给你的后裔。’”（12：7）他就在示剑为耶和华筑了第一座坛。不久，侄儿罗得离开他迁到了肥沃的约旦河平原，上帝又对他说要把迦南地赐给他，“要使你的后裔如同地上的尘沙那样多”。（13：16）上帝在高度文明的吾珥拣选了亚伯兰和撒莱这对没有儿女的夫妇住在迦南地，要使亚伯兰得福气尊荣，后裔众多，建立大国，要他做赐福别人的媒介，地上的万族都要因他得福。这是上帝的计划，是上帝与亚伯兰订立的盟约，是对亚伯兰的应许。上帝呼召亚伯兰，他立即听从，这是他对上帝的顺服，他只有离开吾珥、从哈兰出来，才能承受上帝的应许。示剑位于迦南地中间，其地名的意思是分开，亚伯兰到那里为耶和华筑了第一座坛，其寓意也是分开，即与他的过去分开，又在心灵上与当地的居民分开．吾珥、哈兰、迦南地都是拜偶像的，而亚伯兰到了迦南地就只敬拜耶和华,“求告耶和华的名”，这位要得应许的亚伯兰过上了一种在上帝管束下的全新生活。
生子——与人分别
一天，上帝对亚伯兰说：“我是耶和华，曾领你出了迦勒底的吾珥，为要将这地赐你为业。”（15：7）得地是要子孙承受，亚伯兰75岁出哈兰，到迦南地与上帝同行了10年，仍没有儿子。他按当时无子的人可立家中所生的仆人为后的风俗，立了大马士革人以利以谢为后嗣．他误以为上帝对他的应许是落到此人的后代身上．但上帝告诉他：“这人必不成为你的后嗣，你本身所生的才要成为你的后嗣．”于是领他走到外边说：“你向天观看，数算众星，能数得过来吗……你的后裔将要如此。”当时是大白天，不可能看见星星，但亚伯兰竟信了上帝，这是不见而信的信心，信心是接受上帝应许的必备条件，上帝因而称他为义。上帝又对他说：“你的后裔必寄居别人的地，又服侍那地的人，那地的人要苦待他们四百年。并且他们所服侍的那国，我要惩罚，后来他们必带着许多财物从那里出来。”（15：13、14）这是上帝告诉亚伯兰有关他后代的事，他还没有儿子，他子孙后代的事上帝就已经计划好了。
亚伯兰的妻子撒莱比他小10岁，是他同父异母的妹妹,容貌极美却不生育。她有一个使女名叫夏甲，是埃及人，她按家乡迦勒底有关使女在主母面前为丈夫所生的孩子可算为主母的孩子的风俗，将夏甲送给亚伯兰为妾，夏甲就怀孕生了男孩以实玛利。亚伯兰真的生了孩子，他当时86岁。
亚伯兰99岁时，耶和华向他显现，给他改名亚伯拉罕，亚伯兰意为尊荣之父，亚伯拉罕意为多国之父。上帝赐福亚伯拉罕，也对他提出了要求：“你当在我面前做完全人，我就与你立约，使你的后裔极其繁多．”（17：1、2）即对上帝要全心信靠全意奉献。上帝重新确定原来与亚伯拉罕所立的约，并增加了立约的标记：“你们所有的男子都要行割礼……这是我与你们立约的证据。你们世世代代的男子，无论是家里生的，是在你后裔之外用银子从外人买的，生下来第八日，都要受割礼。”（17：10－12）（割礼就是割掉男性阴茎上的包皮）上帝立约离开后，亚伯拉罕立即为自己、为儿子、为全家所有的男子行了割礼。上帝又将撒莱改名为撒拉，撒莱意为公主，撒拉意为多国之母．上帝对亚伯拉罕说：“要使你从她得一个儿子，我要赐福给她，她也要作多国之母。”亚伯拉罕以为这是指以实玛利说的，又一次误解了上帝的应许，他不相信90岁的女人还能生孩子。但上帝说：“撒拉要给你生一个孩子，你要给她起名叫以撒。”“到明年这时节，撒拉必给你生以撒。”撒拉不信，认为自己已经“衰败”了，不可能有这样的喜事。但上帝却说她必要生孩子，并说：“耶和华岂有难成的事吗？”（18：14）亚伯拉罕和撒拉不知道上帝正是要等到他们无法生育的时候，显神迹给他们看，让他们生儿子，以坚定他们对上帝的信念，坚信上帝的应许。到时以撒果然出生了。以撒的意思是喜笑，他的出生让老两口欢喜不已。他生下来第八日，亚伯拉罕即遵约给他行了割礼．以撒是第一个在出生第八日行割礼的以色列人，这也就成了以色列民的定例。行割礼对于亚伯拉罕的后裔来说是一种责任，是对上帝的顺服，是他们放弃异教，进入上帝与亚伯拉罕所立的约中成为以色列民一分子的记号，使他们从周遭邪恶的民族中分别出来，也只有分别出来，才可以事奉上帝，成为上帝的选民，有上帝的同在。
献子——完全顺服
上帝应许亚伯拉罕本身要生孩子，他果然生了两个儿子。然而撒拉出于母性的本能，看到了利益冲突。在以撒断奶的日子，她对亚伯拉罕说：“你把这使女的儿子赶出去，因为这使女的儿子不可与我的儿子一同承受产业。”（21：10）这让亚伯拉罕“很忧愁”，他爱这母子。上帝却要他听从撒拉：“从以撒生的才要称为你的后嗣。”（21:12）上帝告诉他，以撒才是他的继承人，将来的一家之主。因为以实玛利是凭着血气生的，而以撒是上帝应许生的，上帝对亚伯拉罕的应许是要通过以撒来实现。上帝又安慰他：“至于使女的儿子，我也必使他的后裔成立一国。”亚伯拉罕惟命是从，便将夏甲母子赶出了家门。以实玛利就是阿拉伯人的始祖．
一段时间后，“上帝要试验亚伯拉罕”，要他把以撒“献为燔祭”（22:2）燔祭就是把牺牲摆在祭坛上杀死全部烧掉。圣经没有讲亚伯拉罕当时心里怎么样，只说他清早起来带着儿子和两个仆人及燔祭的柴望上帝所指示的地去，走了三天才到那里，他把仆人支开，带着以撒上山。以撒问：“火与柴都有了，但燔祭的羊羔在哪里呢？”亚伯拉罕说：“上帝必自己预备作燔祭的羊羔。”到了上帝所指定的地点，他就筑坛、摆柴、捆以撒，正当他拿起刀杀以撒时，上帝的使者在天空喊住了他：“你不可在这童子身上下手，一点也不可害他，现在我知道你是敬畏上帝的了。”（22：12）亚伯拉罕举目一看，“有一只公羊，两角扣在稠密的小树中”，他就取了那只公羊“献为燔祭，代替他的儿子”。通观《圣经》，上帝是恨恶人祭、禁止人祭的，仅在这里试验了亚伯拉罕一次。上帝早就预备羊羔在那里，要看他心意如何．其实是要亚伯拉罕明白，一切都属于上帝，他只有把最心爱的摆在祭坛上，才能得上帝的爱。而亚伯拉罕是全意奉献，在上帝面前是“完全人”，以撒也没有半点反抗，甘心为祭，表现了对上帝完全的顺服。于是上帝又应许亚伯拉罕得大福，子孙多于天上的星、海边的沙（22：17）．后来上帝把对亚伯拉罕的应许给了以撒，且告诉他：“都因亚伯拉罕听从我的话，遵守我的命令、律例、法度。”（26：5）以撒是上帝应许生的，上帝与亚伯拉罕立的约要靠着他来完成，亚伯拉罕却顺从上帝的旨意，把他献给上帝，作了心灵与仪式上的祭献，这样，他与以撒就完全归属上帝了。
娶妻——上帝送女
《创世记》第24章讲以撒娶妻的故事。以撒40岁那年，亚伯拉罕对管理他全业最老的仆人说：“你不要为我儿子娶这迦南地的女子为妻，你要往我本地本族去，为我的儿子以撒娶一个妻子。”那仆人就取了10匹骆驼，带着各样的财物和随从人员浩浩荡荡往遥远的美索不达米亚去，“到了拿鹤的城，天将晚，众女子出来打水的时候，他便叫骆驼跪在城外的水井那里。他说‘耶和华我主人亚伯拉罕的上帝啊，求你施恩给我主人亚伯拉罕，使我今日遇见好机会。我现在站在井旁，城内居民的女子们正出来打水。我向哪一个女子说：请你拿下水瓶来给我水喝，她若说，请喝，我也给您的骆驼喝。愿那女子就作你所预定给你仆人以撒的妻，这样，我便知道你施恩给我主人了。’”他话还没说完，看见一个容貌极其俊美的女子扛着水瓶到井旁打水，他上去讨水喝，那女子说“我主请喝”，女子给他喝了，又说：“我再为您的骆驼打水，叫骆驼也喝足。”她便急忙给那10匹骆驼打水。骆驼喝足了，老仆给了那女子一个金环，两个金镯，问她家是否可以住宿，她说可以。原来那女子名叫利百加，是亚伯拉罕的兄弟拿鹤与妻子密迦所生的儿子彼土利的女儿。她有个哥哥名叫拉班，看见她的金环金镯和听到她所说的，就飞快跑到井旁把老仆接进了家。晚上老仆谈了他来的目的和井旁神奇的经历，拉班和彼土利说：“这事乃出于耶和华……利百加在你面前，可以将她带去，照着耶和华所说的，给你主人的儿子为妻。”第二天清早，老仆急着回去，拉班和他母亲把利百加叫来，问她说：“你和这人同去吗？”利百加说：“我去。”他们便让她同老仆等人走了。到了迦南地，利百加与以撒一见钟情，以撒就“娶了她为妻，并且爱她”。
这个故事从头到尾的每一个阶段都可看出是上帝的引领和安排。亚伯拉罕是从哈兰出来的，那里的文明程度高，当他要老仆去那里为他儿子娶妻时，老仆担心女方不肯来，问是否可以带以撒往那里去。果真如此，上帝对亚伯拉罕的呼召就落空了。他当即不允，说上帝曾起誓要把迦南地赐给他的后裔，“他必差遣使者在你前面，你就可以从那里为我儿子娶一个妻子。”这显示了亚伯拉罕对上帝全心的信靠，是上帝面前的“完全人”．事情果真如此，按着亚伯拉罕的意愿成就，上帝将老仆一行平平安安地领到他兄弟的家里，老仆怎么祷告，事情就怎么发展．面对一个刚认识的老仆所说的一面之词而不怀疑这是一场骗局，彼土利一家就同意了这门婚事，利百加竟毫不犹豫地要跟这老仆去那陌生的世界和一个陌生的男子成婚．这实在是上帝为以撒预备了一个妻子在那里，上帝特地为他拣选了利百加，又把利百加送到他面前．
争名——弟夺兄福
以撒娶妻20年，还没有孩子。“以撒因他妻子不生育，就为她祈求耶和华，耶和华应允他的祈求，他的妻子利百加就怀了孕。孩子在她腹中彼此相争……她就去求问耶和华，耶和华对她说：‘两国在你腹内，两族从你身上出来，这族必强于那族，将来大的要服侍小的。’”（25：21—23）生产的日子到了，腹中果然是双生，先产的起名以扫，后生的起名雅各。上帝的恩典让利百加怀了孕，且是双胞胎。孩子还没生下来，上帝就已经计划好了，是两个民族、两个国家。按规定，长子是后嗣，是以后的一家之主。上帝却立小的为后嗣，要“大的服侍小的”，上帝的安排真不可测透。
“两个孩子渐渐长大，以扫善于打猎，常在田野；雅各为人安静，常住帐棚。以撒爱以扫，因为常吃他的野味，利百加却爱雅各。有一天，雅各熬汤，以扫从田野回来，累昏了。以扫对雅各说：‘求你把这红豆汤给我喝’……雅各说：‘你今日把长子的名分卖给我吧！’以扫说：‘我将要死，这长子的名分于我有什么益处呢？’雅各说：‘你今日起誓吧！’以扫就对他起了誓，把长子的名分卖给雅各。于是雅各将饼和红豆汤给了以扫，以扫吃了喝了，就起来走了。”（25：27—34）以扫身为长子而把长子的名分看得很轻，雅各却争着要得那长子的名分，有名分必有福分，他看到以扫饿得发昏要喝他红豆汤的急迫样子，认为这是千载难逢的好机会，便跟以扫进行交易。他担心以扫反悔，于是要对方发誓定了下来。这样他就得到了长子的名分，成了以撒的继承人。而这继承人不仅要继承以撒的遗产，而且是要得上帝的应许，得迦南美地的。雅各可真会做生意啊，以廉价的一顿饭换得了无穷的财富，一本万利。但这又是上帝预言的初步应验。
“以撒年老，眼睛昏花，不能看见，就叫了以扫来，说：……‘我如今老了，不知道哪一天死，现在拿你的器械……往田野去打猎，照我所爱的做成美味，拿来给我吃，使我在未死之先给你祝福。’”（27：1—4）上帝应许亚伯拉罕的福分后来落到了以撒身上，以撒却要把这福分给予以扫，这是一个重大事件。他瞒着别人，暗地里行事，因而也是一个阴谋，如果得逞，那么上帝对利百加说的预言就落空了。然而这悄悄话偏偏被利百加听见，她要雅各取两只羊羔来，她就做成以撒爱吃的美味，把以扫上好的衣服给雅各穿上。以扫身上有毛，雅各身上光光的，她就用山羊羔皮包在雅各的手上和颈项上，然后叫雅各端着美味冒充以扫去献给以撒。以撒弄了半天，分辨不清，便吃了那美味，将雅各当成以扫祝福：“愿上帝赐你天上的甘露和地上的肥土，并许多五谷新酒。愿多民侍奉你，多国跪拜你，愿你作你兄弟的主，你母亲的儿子向你跪拜。”（27：28—29）雅各得了祝福出去，以扫正打猎回来做成了美味送给以撒要得祝福。雅各的阴谋败露了，以撒“大大地战兢”，以扫号陶大哭。这真是一场惊心动魄的大骗局，是欺骗对欺骗。利百加用自己的聪明才智让她所爱的雅各夺取了祝福，在一般人看来，她是狠毒危险的妇人。然而她的行事结果却是上帝计划的实现，是上帝利用人的缺点达成自己的目的。利百加干此事很有把握，当雅各担心阴谋败露会招以撒咒诅时，她大胆地说：“你招的咒诅归到我头上，你只管听我的话。”她确知此事必定成功，因为她已先得上帝预言，当她看到雅各是抓着以扫的脚跟生下来时（雅各的意思就是“抓住”），她就知道了上帝的心意，明白了上帝的安排。而以扫先已看轻长子的名分，把长子的名分卖给了雅各。失去了名分也就失去了福分。
以扫见自己两次为雅各所骗，夺走了他的福分，便扬言要杀死雅各。这可急坏了利百加，她要雅各去她娘家躲避，为此对以撒说：她因以扫娶的两个迦南地赫人女子，“连性命都厌烦了，倘若雅各也娶了赫人女子为妻，我活着还有什么益处呢？”（27：46）这话说到了以撒心坎上，因为这两个女人也使他“愁烦”（26：35），当年亚伯拉罕就是不愿为他娶迦南女子而去哈兰娶了利百加的。雅各狡猾地骗取祝福后，他已明白了上帝的旨意，他叫来了雅各，给他祝福：“你不要娶迦南地的女子为妻，你起身往巴旦亚兰（哈兰地区的另一名称）去……在你母舅的女儿中娶一女为妻，愿全能的上帝赐福给你，使你生养众多……将应许亚伯拉罕的福赐给你和你的后裔。”（28：1—4）雅各胜利了，由他承袭亚伯拉罕．
逃亡——以民产生
雅各离别父母，千里迢迢向哈兰走去，到了伯特利，“因为太阳落了，就在那里住宿，便拾起那地方的一块石头枕在头下，在那里躺卧睡着了。梦见一个梯子立在地上，梯子的头顶着天，有上帝的使者在梯子上，上去下来。耶和华站在梯子以上，说：“……我要将你现在所躺卧之地赐给你和你的后裔。你的后裔必象地上的尘沙那样多，必向东西南北开展，地上万族必因你和你的后裔得福。我也与你同在，你无论往哪里去，我必保佑你，领你归回这地，总不离弃你，直到我成全了向你所应许的。”（28：10—15）雅各睡醒，见上帝与他同在，宣言他家未来的荣耀，便“把所枕的石头立作柱子，浇油在上面”。按当地传统，浇油是分别为圣的仪式，象征委身和倾倒生命，雅各把自己分别出来交托给上帝。他并不孤单，满怀信心地前行。
到了舅舅拉班的家，雅各为他做工看羊。他爱美貌俊秀的拉结，便以7年苦工作聘礼。新婚之夜，拉班把大女儿利亚送进了洞房。第二天一早，雅各发现受骗，责备拉班，拉班说他们那里没有先嫁小女儿的规矩，又答应他：满了利亚的7天婚礼后，把拉结也嫁给他，但他必须再作7年工。雅各娶了利亚和拉结，上帝见利亚失宠，就使她生育，生了流便、西缅、利未、犹大等4个儿子。拉结见自己不生育，就将使女辟拉送给雅各为妾，“使她生子在我膝下，我便因此也得孩子。”（30：3）辟拉与雅各同房，就生了男孩但和拿弗他利。利亚见自己停止了生育，就把使女悉帕送给雅各为妾，悉帕就生了男孩迦得和亚设。上帝又使利亚怀孕，她就生了男孩以萨迦和西布伦及女儿底拿。上帝顾念拉结，使她生育，她就生了男孩约瑟。拉班好刻薄，以两个女儿得了雅各14年苦工。另一方面，雅各来时，“将一切情由告诉拉班”，(29:13)当年他把利百加嫁给以撒，是看中了那闪闪发光的金环金镯，是因为以撒是大财主。而这个雅各今天虽是光着身子来，但将来是要得以撒的财产和福分的，他不让别人沾光，便把两个女儿都嫁给他，后来还立约不准雅各另娶妻子（31：50）。如果拉班以诚实待雅各，开始就把拉结送给他，那么他就不会娶利亚。雅各因为两个妻子的争斗便有了２妾11男孩1女孩，成了一个大家庭，这实在是上帝在掌管整件事。
拉结生下约瑟时，雅各已为拉班作了14年苦工，他对拉班说：“我未来之先，你所有的很少，现今却发大众多．耶和华随我的脚步赐福给你，如今我什么时候才为自己创家立业呢？”(30：32)拉班也知此事，因而他不肯放雅各走，要他提工价．雅各说，今日把羊群中凡有斑、有点、有纹的都挑出来，以后生的这类羊就是他的工价．拉班同意，但他把挑出来的这类羊交给他儿子带走，这样雅各就走不了了．然而事情出人意外，“雅各拿杨树、杏树、枫树的嫩枝，将皮剥成白纹……对着羊群，插在饮水的小沟里，羊来喝的时候，牝牡配合，就生下有纹的、有点的、有斑的来……到羊群瘦弱配合的时候就不插枝子．这样，瘦弱的就归拉班，肥壮的就归雅各．于是雅各极其发大．”(30:37__43)雅各的做法在一般人看来是他的狡猾、使坏，但如果在现实中试验却收效甚微．这其实是上帝在帮助他，是上帝藉树枝彰显大能．所以雅各对他的两个妻子说：“上帝把你们父亲的牲畜夺来给我了．”(31:9)雅各的发大引起拉班一家的不满，上帝指示他回迦南地去，他带着妻儿财产逃亡，三天后拉班得着消息带人追赶，追上后上帝在拉班的梦中对他说：“你要小心，不可对雅各说好说歹．”(31:24)迫使拉班和雅各订立了友好盟约.
雅各快进迦南地时，“他夜间起来”，将妻儿及所有的送过了雅博河渡口，打发他们过了河，“只剩下他一人．有一个人来和他摔跤，直到黎明．那人见自己胜不过他，就将他的大腿窝摸了一把，雅各的大腿正在摔跤的时候就扭了．那人说：‘天黎明了，容我去吧！’雅各说：‘你不给我祝福，我就不容你去．’那人说：‘你名叫什么？’他说：‘我名叫雅各．’那人说：‘你的名不要再叫雅各，要叫以色列，因为你与上帝与人较力，都得了胜。’……他的大腿就瘸了．”（32:24＿31）这是一件奇事，上帝的使者竟与雅各摔跤，雅各居然得了胜．天然好抓的雅各却被人抓瘸了腿，他被摸软了下来，失去了自己力量的倚靠，就完全倚靠上帝．他不屈不挠求祝福的神态很象顽童缠着父亲要得所要的东西，虽是顽皮但又实在可爱，上帝喜欢他求胜，求成功的意志，于是赐福给他，给他改名以色列——一个新民族诞生了．“雅各从巴旦亚兰回来，上帝又向他显现，且对他说：‘你的名原是雅各，从今以后不要再叫雅各，要叫以色列．’这样他就改名以色列．上帝对他说：‘……我所赐给亚伯拉罕和以撒的地，我要赐给你和你的后裔．’”（35:9_12）从此，上帝对亚伯拉罕的计划正式落到了以色列的后代了．到了迦南地，拉结生下男孩便雅悯时难产而死．这样，以色列有了12个儿子，这12个儿子的后代就是以色列民族的12支派．
雅各原担心哥哥以扫会杀他，但“上帝的军兵”保护他（32：2）。到了迦南地，以扫宽宏大量接待了雅各。他也知道了上帝的计划，自动离开迦南地迁到了死海的南端。以扫又名以东，他的后代以东民族在那里建立了以东国家，后来长期臣服于以色列民族建立的以色列国．以撒的祝福竟应验了，这其实又是上帝的安排．
异梦——预备救灾
雅各历尽艰难回到了迦南地，可以过上安稳生活了。他所爱的拉结没能陪伴他走过人生的黄昏，他把对拉结的爱转移到了她的儿子约瑟和便雅悯身上。“约瑟十七岁与他哥哥们一同牧羊”，以色列给他做了件彩衣。约瑟做了两个梦都告诉他的哥哥们：“请听我所做的梦：我们在田里捆禾稼，我的捆起来站着，你们的捆来围着我的捆下拜。”“看哪，我又做了一梦，梦见太阳、月亮与十一个星向我下拜。”他的哥哥们嫉妒他，恨透了他，回答他说：“难道你真要作我们的王吗？难道你真要管辖我们吗？”（37：2—11）一天，约瑟的哥哥们去了很远的地方牧羊，以色列打发约瑟去找他们，他们远远地看见他，“就同谋要害死他”，“我们将他杀了”，“且看他的梦将来怎样”。约瑟到了那里，他们就剥了他那件彩衣，“把他丢在坑里”，“他们坐下吃饭”准备饭后杀他，看见一伙商人下埃及去，他们起了贪心，把他卖给了商人。商人把约瑟带到埃及，卖给法老的内臣护卫长波提乏为家奴。“耶和华使他手里所办的尽都顺利”，护卫长就把家里的一切都叫交给他管理。约瑟生得“秀雅俊美”，主人的妻子经常对他“眉目送情”，要他与她同寝。约瑟不从，认为这是“大恶”，是“得罪上帝”。主人的妻子多次引诱不成，隧反诬约瑟调戏她，护卫长就把他关进了国王的囚犯被囚的监里。“但耶和华与约瑟同在”，“司狱就把监里所有的囚犯都交在约瑟的手下”。“被囚在监之埃及王的酒政和膳长，二人同夜各做一梦”，无人能解，他俩很是“愁闷”，约瑟却为他们解出来了：三天之内，酒政要官复原职，膳长要被处死。到第三天，果然按约瑟所说的应验了。（40章）“过了两年，法老做梦：梦见自己站在河边，有七只母牛从河里上来，又美好又肥壮……随后又有七只母牛从河里上来，又丑陋又干瘦……这又丑陋又干瘦的七只母牛吃尽了那又美好又肥壮的七只母牛。法老就醒了。他又睡着，第二回作梦：梦见一棵麦子长了七个穗子，又肥大又佳美，随后又长了七个穗子，又细弱又被东风吹焦了。这细弱的穗子吞了那七个又肥大又饱满的穗子。”（41：1—7）法老醒了，“心里不安”，“召了埃及所有的术士和博士来”，却没人能解。那时酒政想起了约瑟，向法老推荐了他。约瑟被带到法老面前，听了法老的梦后说：“法老的梦乃是一个，上帝已将所要作的事指示法老了。”“埃及遍地必来七个大丰年，随后又要来七个荒年。”“至于法老两回作梦，是因上帝命定这事，而且必速速成就。法老当拣选一个有聪明有智慧的人，派他治理埃及地。”在丰年积蓄五谷，归于法老的手下，防备七个荒年。（41章）法老和他的臣仆听了约瑟一席话，都以这事为妙，法老对他们说：“像这样的人，有上帝的灵在他里头，我们岂能找得着呢？”于是法老命约瑟掌管他的家，作全埃及的宰相。又赐他妻子，那妻子给约瑟生了两个儿子。这是一个神奇的故事，约瑟17岁被卖到埃及为家奴，30岁得见法老升为宰相，他一步一步走来，一环套一环，缺了哪个环节都不行，他的每一步都是上帝的安排，都是下一步的预备。《圣经·创世记》记载约瑟作了大事，却没有一次提到他有杰出的才能。他为囚犯解梦、为法老解梦，都说解梦是出于上帝，他之所以能解梦是得到了上帝的秘密指示。一切智慧都出于上帝，他的智慧、品格、能力、蒙福，其根源都是因为“上帝与他同在”。
约瑟“从法老面前出去遍行埃及全地，七个丰年之内，地的出产极为丰盛。约瑟聚敛埃及地七个丰年一切的粮食，把粮食都积存在各城里。”（41：46—48）“埃及地的七个丰年一完，七个荒年就来了。”当时饥荒遍满天下，各地的人都往埃及去，到约瑟那里籴粮。约瑟39岁那年，他的10个哥哥到埃及籴粮，他们“脸伏于地向他下拜”。他们不认识他，但他认识他们。他便想起了以前作的那两个梦，那梦竟应验了。他的哥哥们跪拜了他4次（42：6，43：26，44：14，50：18），他的弟弟和他们一起跪拜了他两次，第三次跪拜后，他与弟兄们相认。对他们说：“现在不要因为把我卖到这里自忧自恨，这是上帝差我在你们以先来，为要保全生命。”（45：5）是上帝“要大施拯救”。后来他的哥哥们怕他报复，求他饶恕，他又说：“我岂能代替上帝呢？从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”（50：19—20）约瑟的异梦是上帝的启示、预言、计划。上帝计划了这么一次饥荒，他顾念以色列这个新民族，就安排约瑟去埃及当宰相，通过约瑟拯救以色列，拯救天下。当法老听了约瑟解梦后，他也就知道了上帝的计划，在接着的14年里会发生什么事，他也认为自己有义务去完成上帝要他做的事。所以当约瑟提了建议后，他马上接纳，并升约瑟为宰相。约瑟的哥哥们听了他做的那两个梦，都想阻止那梦的应验。他们把约瑟丢进坑里要杀他，任凭他如何哀求，如何愁苦，都不肯听（42：21），表现了令人发指的凶残、狠毒。上帝却利用了他哥哥们的仇恨心态及残酷行为，使用他们把约瑟送到富裕的境界，上帝通过他们的凶残、狠毒、贪心来达成自己的目的。说明不管人如何运作都不能改变上帝的好意，上帝的计划总要实现，全能的上帝掌管一切。
分开——民族壮大
约瑟对他的哥哥们说：“现在这地的饥荒已经二年了，还有五年不能耕种，不能收成。”（45：6）要他们“赶紧”回去把父亲和全家都接到这里来。埃及王法老听说约瑟的兄弟来籴粮的事，就吩咐他们“带着车辆去，把你们的孩子和父亲都搬来。”（45：19）并说：“埃及全地的美物都是你们的．”以色列听说死去了22年的约瑟还活着，且做了埃及宰相，他不敢相信，“心里冰凉”，及至看见约瑟打发来接他的车辆，“心就苏醒了”．（45:27）便决定下埃及．他带着一切所有的来到别是巴，献祭给上帝．夜间上帝在异梦中对他说：“你下埃及去不要害怕，因为我必使你在那里成为大族．我要和你同下埃及去，也必定带你上来，约瑟必给你送终。”(46:3、4)雅各就从别是巴起行，带着全家下埃及，从他所生的男丁有66人，包括他自己和在埃及的约瑟及其两个儿子,雅各全家到埃及的，共有男丁70人．
约瑟与法老同住京畿，是当时世界上最繁华、知识和科学最先进的地方，世界文明的中心．但约瑟没有把父亲安顿在京畿，而是把他们安顿在远离京畿的一个偏僻地方，尼罗河三角洲上的歌珊地．约瑟告诉家人，“凡牧羊的，都为埃及人所厌恶．”（46:34）他要哥哥们向法老请求住在那里：“说我们一家都是牧羊的”，迦南地饥荒甚大，仆人的羊群没有草吃，所以我们来到这地寄居，现在就求你容仆人住在歌珊地．法老答应了他们的请求，他们就在住歌珊地．
以色列一家原住迦南地，迦南遍地是偶像，盛行邪术与迷信，迦南人甚至用火焚烧自己的儿女祭他们的神，他们所做的一切都为上帝憎嫌、恨恶(《圣经·申命记》12:2、3、31，18:9_11)．以色列一家和迦南人住在一起，混杂其中，不可能不沾染他们的恶俗，甚至还会和他们融合成一体．上帝呼召亚伯拉罕离开吾珥、出哈兰，要他做“完全人”，就是要创立一个不拜偶像，完全信靠上帝的民族．以色列人与迦南人是有区别的（以色列人与世界上所有民族都是有区别的，他们是上帝的选民），但上帝还要将他们与迦南人分开，便计划了这次灾荒，安排约瑟预先去埃及，当那里的宰相，以拯救他的家族．上帝在应许亚伯拉罕本身要生儿子，他的后代象天上的星那样多后，就告诉过他，他的“后裔必寄居别人的地”(15:13)．至此应验了．以色列全家迁到埃及，就与迦南人分开了，从恶俗中“出来”了．
然而埃及是一个敬拜各种偶像的国度，太阳神、月亮神、河神、牛神，无物不拜．以色列人从迦南的恶俗中出来到埃及是进入了另一个染缸，但是上帝必使以色列“在那里成为大族”(46:3)，因而就把他们安排到歌珊地，这样，他们就与埃及人分开了．他们远离埃及的邪风恶俗，只敬拜上帝，保持了纯正的宗教信仰．因为地处偏僻，不和埃及人混杂，又保持了血统的纯洁，因此能够发展为独立的一族．歌珊地在尼罗河三角洲，土地极其肥沃，水草丰茂，非常有利于畜牧业的发展，是牧羊的以色列家理想的乐园，因而以色列家族在那里发展迅速．“以色列人住在埃及的歌珊地，在那里安置产业，并且生育甚多．”(47:27)一个新的民族——以色列民族在历史中形成壮大．
从一对没有儿女的夫妇到一个民族的出现，这是上帝的杰作．为了创造一个以色列民族，上帝先有计划，为实现其计划，上帝对每一件事都作好了安排，且处处关照亚伯拉罕、以撒、雅各、约瑟，而他们也完全信靠、顺服上帝．上帝安排人的环境，引导人的行动，不管人如何运作，行事的结果都是上帝计划的实现．这就是《圣经·创世记》关于以色列民族起源的义理．其实整本《圣经》就讲世事是上帝的计划安排，“因为你们立志行事，都是上帝在你们心里运行，为要成就他的美意．”(《圣经·腓立比书》2:13)
后事——福音广传
雅各在埃及度过了幸福快乐的晚年，临死前他把12个儿子叫来，告诉了他们“日后必遇的事”，他预见犹大后裔将出赐平安者（49:1__28）．约瑟给他送了终，将他的遗体运到迦南地，葬在亚伯拉罕、以撒一起．约瑟临终时对兄弟们说；“上帝必定看顾你们，领你们从这地上去，到他起誓应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地．”(50:25)他要以色列子孙起誓“你们要把我的骨骸从这里搬上去”。他没有安葬，“收敛在棺材里，停在埃及．”（50:26）他从上帝创造以色列民族的事实看到了上帝对他这个民族特殊的眷顾，看到了上帝的信实，知道上帝的诺言一定会兑现，他等着回自己的家乡．
约瑟死后，以色列人成了埃及人的奴隶，400多年后上帝惩罚了埃及人，在埃及住满了430年的那一天，以色列人掠夺了埃及人的财物，带着约瑟的骸骨，出离埃及(《圣经·出埃及记》)．第二年调查人口，以色列12支派，除利未支派外，“从20岁以外，能出去打仗，被数的，共有603550名．”（《圣经·民数记》1:46）那么连利未人及全族老人妇女儿童，总数当有200多万，这真是一个大民族了。后来以色列人进入迦南地，赶跑了迦南人，建立了以色列国(《圣经·约书亚记》)，在大卫王和所罗门王时期，国土东至幼发拉底河．南抵埃及河，西临地中海，北达叙利亚北部，是当时中东地区最强盛的国家．到公元一世纪，该民族的犹大支派（即犹太人）出了赐平安者耶稣，创立了基督教(《圣经》之《马太福音》、《马可福音》、《路加福音》、《约翰福音》、《使徒行传》)，虽为本民族所迫害，为本国所弃绝，但该教传到了欧洲、美洲、太平洋、大洋洲、北部亚洲、南部非洲，成为了那些地方的国教．他们坚信世界由上帝掌控，一切都是上帝安排，所以他们有句名言：凡是现实的都是合理的，凡是合理的都是现实的．苏联解体后，当时的美国总统乔治·布什在国情咨文中说：“我们靠上帝的怜悯赢得了冷战。”基督教传的是福音，称为福音教，那些基督徒、基督教国家认为自己信了该教是福气，对该教的信仰成了他们精神的寄托．上帝对亚伯拉罕的应许应验了，上帝的计划实现了。
基督教也传到了我们国家，2008年12月查百度网“中国基督徒人数”：“中国宗教事务局局长叶小文最近披露，目前中国基督徒人数约有1。3亿．”基督教认为上帝创造万有，主宰一切，国度权柄为上帝所赐，要人们热爱国家，听领导的话，孝敬父母，爱人如己．所以基督教对我们来说可以维护社会稳定，有利于建立和谐社会。
