9月15日，上海世纪公园镜天湖畔，一位70多岁的老伯举着一个相机全神贯注地拍摄着，此刻湖边正有一群燕鸥休憩，老伯举着相机，突然从燕鸥群中看到了一个特别的身影。
这只燕鸥总体看起来和周围的燕鸥没什么区别，只不过它发型是真的很“别致”，它的脑后长着一撮黑色的羽毛，不知是不是淋了雨，这些黑色的羽毛根根竖起，让它看起来一副怒发冲冠的模样，按理说应该是蛮好看的，但这挫黑色的羽毛又偏偏只是环绕着后脑，却没长到头顶。
这画风一下显得有些搞笑，让人感觉它留了一个地中海造型，联想到刚刚过去的台风“梅花”，它这一头凌乱的“头发”又好像显得气质忧郁中带着点不羁：台风吹乱的不止是我的心，还有我仅剩的头发。
如果仅仅如此，它也不过是一个“做过发型”的燕鸥罢了，但老伯却将镜头变焦对准了这只鸟，仔细的端详了这只鸟的每一处特征：尖长的鸟嘴不像普通燕鸥是黑色的，反而大部分是黄色，只有前面一小段是黑色，尾巴又如同燕子般分岔。
老伯的拿相机的手都有点发抖，心中产生了一个连自己都难以置信的想法。老伯其实是一个观鸟爱好者，此时台风“梅花”刚刚离开上海，老伯想到台风天后，一些鸟类为了避风，往往都会飞到附近的水边和海边，因此他才一大早急匆匆的赶来。
作为一个观鸟爱好者，他对鸟类的知识比常人丰富得多，因此他才能意识到这只燕鸥的与众不同。老伯拿出手机，将自己的发现发到了“鸟友群”，沉寂一番后，群里突然炸开了锅。鸟友们纷纷七嘴八舌地询问，一些鸟友更是直接开车准备前来，只为目睹这只“神话之鸟”的风采。
虽然外形和其他燕鸥的差别不大，但这只鸟却是世界上最濒危的100个物种之一，全世界可能都不到200只的中华凤头燕鸥！
消失63年，一度被当做灭绝
中华凤头燕鸥，被亚洲观鸟者称为“神话之鸟”，它们在1861年首次被发现，但是种群数量稀少，非常罕见。1937年在青岛附近的岛屿上，我国的动物学家采集了一共21只中华凤头燕鸥的标本以后，此后的63年间，这种鸟就好像在全球都消失不见，仿佛它们从未在地球上生存过一般。
直到2000年，它又一次悄无声息地出现，在马祖列岛有人拍到了8只中华凤头燕鸥。消失了63年的物种又一次出现，这无疑给鸟类学者打了一剂强心剂，在那几年间，它在鸟类圈中可谓是一时无两，这份犹如“神话”般失而复得的经历才让人们称它为“神话之鸟”。
2004年，科学家们登上了浙江象山韭山列岛中的一个无人小岛，他们并不是盲目而来，而是通过零星的历史记录分析，得出了“神话之鸟”的栖息地应该就在浙江沿海岛屿。在此之前，他们已经踏遍了上百个无人小岛，却都一无所获，许多人心中都产生了绝望的情绪。
不过这一次，他们看见了漫天飞舞的大凤头燕鸥，有大凤头燕鸥存在，那么“神话之鸟”中华凤头燕鸥就有可能出现。他们检查了海滩上的鸟蛋数量，推测出这是一个有着4000只大凤头燕鸥的种群。而在通过望远镜远程观察后，他们终于在其中发现了20只“神话之鸟”。
作为亲戚，中华凤头燕鸥和大凤头燕鸥的长相非常类似，除了嘴巴末端的一小段黑色，和翅膀羽毛颜色外，它们可以说是一个模子里刻出来的。
中华凤头燕鸥就混迹在大凤头燕鸥的群体中生活，而大凤头燕鸥也把它们当做同类，它们会一起捕食海鱼，一起迁徙，一起躲避天敌鹰隼的攻击，甚至于一起繁衍。可以说中华凤头燕鸥没有灭绝，必须得感谢自己这个“亲姊妹”。
回归之后，两度遭遇灭绝危险
它们会寻找海外的无人岛屿，选择在裸露的岩石和草地上筑巢。在每年的6月初它们就会开始产卵，而且一窝只会产一枚卵，由雌鸟和雄鸟轮流照顾。当调查队发现它们的时候，它们正在抚育雏鸟。
然而2周后，台风“云娜”来袭，紧接而后的是台风“鲇鱼”。等调查队再次回到岛上时，只剩下一片狼藉。直到3年后，中华凤头燕鸥才再次回归，这次它们的数量只剩下8只左右。韭山列岛自然保护区得知消息后，派出了工作人员24小时守护它们的栖息地，然而意外还是发生了，这一次不是天灾，而是人祸。
在工作人员的食物和饮水用完后，工作人员就离开了一个晚上去做补充，没想到就这一个晚上的时间，当他们再次回来时，岛上已经没有一颗鸟蛋，全被人捡走了。
一些沿海地区的人们，有着捡鸟蛋的习惯。而在地面筑巢的凤头燕鸥，对他们来说简直是俯首可得，而这些人可能不会知道，自己捡走的一个鸟蛋，会摧毁一个濒临灭绝的物种仅有的希望。
人类帮助逐渐恢复
因为台风和人类的影响，鸟群选择转移到一个新的海岛上，人们对它的保护也更加密切，但尽管如此，5年的时间，也只不过让它们的数量上升到14只，如果再遇上一次灾难，那么将是一场毁灭性的打击。
因此，人们想到了利用人工招引的办法，将这些燕鸥群转移到风浪更少，不易受到台风侵袭的小岛上。燕鸥有集群繁殖的习性，栖息地选择也受到同类选择的影响。
利用这一习性，2013年时，人们在韭山列岛的铁墩岛上放置了300只假鸟和声音回放装置，试图吸引它们前来。
铁墩岛
刚开始的一个月，每天只有零星的几只燕鸥前来，而且也没有停留太久，直到一场突如其来的台风，让鸟群不得不转移阵地，而在铁墩岛上，竟然一下聚集了上千只燕鸥，其中就有4只中华凤头燕鸥。后续又慢慢飞来了更多的燕鸥群，人工招引大获成功。
一开始，燕鸥选择筑巢的位置在岛边的裸岩上，导致鸟蛋非常容易滚落，工作人员们为此专门打造出一小块平地，铺上沙石，定期除草，给燕鸥营造出安全舒适的栖息场所。同时将小岛设为保护区，严加看护，不让闲杂人等上岛。
在这一年中，铁墩岛上总共有两只中华凤头燕鸥和一千多只大凤头燕鸥孵化成功。从此，对于中华凤头燕鸥的招引和保护工作进入了正轨。
在人们的努力下，截止目前为止，岛上已经孵化出151只中华凤头燕鸥，估计占据全球燕鸥总数的90%以上，而且随着中华凤头燕鸥的数量增加，岛上还出现了其他的珍惜鸟类。
一个物种在人类的保护下，种群数量逐渐回归，进而逐步影响到了生物链的复苏。希望它们能如同麋鹿一样，从能从灭绝的边缘走出来，重新翱翔在蓝天之下。
参考资料
《拯救神话之鸟》 陈水华
《神话之鸟传奇 中华凤头燕鸥》 陈水华
《“神话之鸟”的传奇！讲述中华凤头燕鸥与象山韭山列岛的不解之缘》 李正平 象山发布
《中华凤头燕鸥：“神话之鸟”归来》 Jane Qiu
