据数字北京科学中心：此前，有报道称：“科学家发现，有一种宇宙大爆炸后形成的氦-3 气体正不断地从地核向外部泄漏。”这份报道让很多人感到诧异。地核分为内外核，外核是液态，内核推测是固态，主要是由铁、镍元素组成的高温，高密度的固态物质，其温度可达 4000~6800℃。那么，地核中的氦-3 气体到底从何而来，为什么科学家会如此关注这件事呢？
氦-3 是什么？
学过化学的朋友都知道，氦气是一种无色无味，密度很小的单原子气体，它的化学性质稳定，不容易与其他物质发生化学反应。氦元素在整个元素周期表中排第二位，根据氦原子核内中子数量的不同，又细分成了多种同位素。地球上，绝大多数的氦原子核都是由两个质子和两个中子组成，也就是氦-4 ，其比例占到了地球上所有氦元素的 99.99986%。此外，氦原子核的另一种稳定结构仅由两个质子和一个中子组成，称为氦-3，其含量仅占 0.000137%。
氦-3 ——完美的核聚变燃料
科学家对氦-3 气体如此关注，不仅是因为这种气体极其稀有，更重要的是氦-3 本身还是一种开发潜力巨大的能源。
目前，人类进行的关于核聚变的研究是建立在以氘和氚为核燃料的基础上的，这两种核燃料虽然反应条件苛刻，但是它们在地球上的储量可观，且释放的能量大，受到了科学家们的青睐。
美中不足的是，氘和氚聚变过程中会释放出大量的中子，这些中子本身不带电荷，无法被磁场所束缚。这些中子带有极高的能量，会直接轰击到内壁材料上，材料表面出现大量缺陷，造成内壁损伤，影响材料的力学性能，带来很严重的安全隐患。因此，科学家们希望能找到一种更安全的核燃料来推进核能源的开发和生产。
而氦-3 恰恰就是这样一种近于完美的核燃料，其聚变反应过程不会向外释放中子，只会释放带正电荷的质子。质子在磁场中可以得到有效的磁约束，因此聚变反应的安全性大大提高，不会产生过多的核废料。
