晚清名臣张之洞有个坏习惯，就是昼夜颠倒，经常白天睡觉，晚上处理公务。还有传闻说，幕僚赵凤昌生得俊美，以男色事张之洞，时人称赵凤昌为“一品夫人赵氏”，还有人将“两湖总督张之洞，一品夫人赵凤昌”写在墙壁上，于是“童谣里谈，传遍朝野”。
1893年，爆发了轰动一时的“张之洞大参案”，当时，翰林周锡恩运动大理寺卿徐致祥弹劾张之洞“辜恩负职”，同时攻击赵凤昌替人钻营差缺，“声名甚秽”。然而，翰林周锡恩正是张之洞的得意门生，徒弟弹劾师父，成了当时的一大奇闻。
周锡恩从小拜在张之洞门下，后来就读于张之洞创建的武昌书院。光绪九年，考中进士，授翰林院编修，因才学同湖南才子张百熙有“北周南张”之称，张之洞引以为豪。
赵凤昌虽然没有周锡恩进士出身的名头，但他勤奋好学，饱览群书，精研幕道。自1884年进入张之洞的幕府，就因处事练达，颇得张之洞的赏识，被委为督署文案，参与机要，起草文电奏稿。而且赵凤昌摹仿张之洞的书法，几乎可以以假乱真。
1889年，张之洞调署湖广总督，赵凤昌以亲信幕僚随同前往。到了湖北，赵凤昌除了仍任文巡捕外，还兼“办理督署笔墨事件”等，掌督署机要，这时的赵凤昌俨然成了张之洞的替身。
不仅如此，赵凤昌和张之洞的关系，还极其亲密。一次，吴郁生有公事到总督府相谈，张之洞把吴郁生看做老朋友，不拘礼节，就一面剃发，一面聊天，不料还没谈到正经公事，张之洞就睡着了。
在堂外侍候的赵凤昌见状，赶紧轻声走过去，用双手托住张之洞的头，一动都不敢动。大概过了一个多小时，直到张之洞醒来，赵凤昌才退出去。出了总督府，吴郁生感慨道：“吾一世做的京官，没有机会尝尝做督抚的滋味。做督抚，可以用文武巡捕侍奉在侧，像赵凤昌之服侍张香涛，吾真正羡慕呀！”
同时，赵凤昌生得很俊美，再加上张之洞起居无节、号令不时出名，赵凤昌则“侍之终日，虽深宵不离”，也就有了他和张之洞有不正当关系的传闻。
1893年，张之洞过寿，地方官、京官纷纷送去寿礼，但张之洞唯独对一幅文采斐然的寿屏称赞有加，见谁都拿出来展览一番，颇为自豪。因为这幅寿屏正是他的得意门生，在京做官的周锡恩所作。
就在张之洞高兴时，赵凤昌提醒了一句：“此作与龚定庵（龚自珍）集中某篇相似。”兴头上的张之洞还不相信，暗想自己的得意门生怎会抄写别人的文章给自己祝寿。但当他找来《定庵文集》一看，竟有三分之二是抄过来的。
张之洞大恼，从此疏远周锡恩，而且张之洞做人坦荡，对自家的丑事毫不遮掩，很快周锡恩用小抄给师父贺寿的事情搞得众人皆知。周锡恩恼羞成怒，就在京师运动大理寺卿徐致祥弹劾张之洞“辜恩负职”，同时攻击赵凤昌仰仗张之洞的权势，替人钻营差缺，“声名甚秽”。
光绪帝为难了，因为张之洞不仅是地方大员，朝廷栋梁，还是慈禧的门生，这事查下去谁的面子都挂不住，但又不能置之不理。于是，光绪就派刘坤一、李翰章去查办。
刘坤一也不傻，他知道这种小事无法扳倒张之洞；李翰张和张之洞的关系更是微妙，当初李翰章接任两广总督，本以为前任张之洞会给他留个大亏空，不料张之洞还给留了200万两银子。从此，李翰章对张之洞另眼相看。
刘坤一、李翰章走马观花似的调查了一圈，回去说：“张之洞昼夜颠倒只是传闻，实际上是张大人勤于政务，时常熬夜通宵办公，所以第二天精神不振；至于其他问题，捕风捉影，不能当真。”
但周锡恩、徐致祥是京官，刘坤一、李翰章也不想为此得罪了他们，又说：“赵凤昌此人不怎么自爱，不堪大用。”
这个结果光绪很满意，既保住了京官的面子，又没有惹恼张之洞，只是赵凤昌被革职勒令回籍，从此不再涉足官场。但张之洞感觉过意不去，就给赵凤昌挂名武昌电报局，实际上常驻上海，与当地官绅、外国领事建立联系，继续为张之洞提供情报，出谋划策。
但周锡恩就没有这么幸运了，此事过后，周锡恩屡屡受到打压，又卷入科场舞弊案，1900年抑郁而终，年仅47岁。由此可见，自古以来做领导的都是权谋高手，深谙做人、做事、为官的智慧。所以，我们要多读些增长智慧的书籍，借鉴、学习别人的智慧，用智慧武装自己，用智慧帮人、帮己，谋身、谋事。
