美国有位挺有名的心理学家，名叫马丁加德纳(MartinGardner)。他在一番研究之后认定：“在美国630万死于癌症的病人当中，80%是被吓死的。”此人原本是位医生，由于目睹太多的癌症患者被恐惧压倒，又以心理学家的背景来理解这一现象，他竭力反对把实情告诉癌症患者。(引自美国休斯敦《美南新闻》)其实许多人也经历过这种恐惧，所以能够理解马丁·加德纳的建议。但同有无数病例证明，对病人隐瞒实际病情有着巨大的弊端。
长沙有个病人患了结肠癌。他的妻子为了给他治病煞费苦心，倾家荡产，可惜收效甚微，一年后他去世了。弥留之际，他说出对妻子最大的抱怨，就是妻子始终对他隐瞒实情。他说，如果从一开始就告诉他，他就能按照自己的意愿来安排生命中最后的这段时光。他的话，一直铭刻在妻子心头，多年后提起来，她仍然觉得对不起自己的文夫。然而还有更重要的，隐瞒病情会让你的家庭充塞着神秘、诡异、压抑、躲躲闪闪的气氛。你就没有办法与患者开诚布公地讨论疾病和治疗，更不可能齐心协力对抗疾病，让家里充满悲伤和绝望的气氛。
癌症患者的家里是很难有笑声的，在疾病暴发的最初几周尤其如此。一人患病，特别是大病重病，全家忧虑，所有人的生活规律被打破，全家人身心疲惫！万一亲属患癌后，作为家属，该怎么办？马丁总结了5点：
1、家属要自然镇定作为家属尤该如此，特别是在患者面前要尽量表现自然、镇定，同患者一起正视疾病，和医护人员一同对付病魔。
2、配合医生。肿瘤的本身特点决定其发展过程的反复多样性，治疗的阶段化及长期性，因此与癌症做斗争是个持久战。妥善安排好家人的分工协作，要与主治医生一起规划好疾病治疗的可能全过程，了解可能需要支付的总费用，如实告诉医生家庭经济状况，让医生为患者制订切实可行、适合病患的治疗计划。
3、精神上家属应在患者面前放轻松，讲一些癌症患者抗癌治疗成功的故事，一同鼓励患者树立战胜病魔的信心。让医生、患者、家庭三方共同努力，来对付共同的敌人–癌症。保持良好的情绪，永远在癌症治疗中十分关键，却十分难以保持，辅助患者调节情绪十分重。
4、癌症患者胃口变差，饮食不必一味强调营养，饮食宜清淡易消化。治疗间歇期，当治疗的不良反应过去后，可以新鲜蔬菜、水果、高蛋白饮食为主。并鼓励患者多吃喜好的食物，适当运动，解除患者失眠、疼痛等不适，提高患者生活质量。
5、抗癌心要稳。家属对治疗要有良好稳定的心态，俗话说：心急吃不热豆腐。癌症就是慢性病，慢性病的治疗特点是不再一追求根治，而是充分调动患者体内蕴藏着的抗病能力，综合运用中医药等自然疗法的整体调节作用，维持机体内环境的动态平衡。切勿以“賭一把”的心头痛，去尝试江湖郎中和民间偏方，十分容易导致人财两空。
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