2022年9月29日，外媒《欧亚时报》又报道了一则劲爆消息，美国“幽灵骑士”直升机已装备了一款激光武器，它将在飞行过程中试射高能激光，拦截高速飞行的各种导弹，这是在挑战高音速武器吗？
在2022年，高超音速武器很多，尤其是俄罗斯，公开亮相过三款高超音速导弹，“匕首”，“先锋”和“锆石”，我国也有高超音速导弹“东风-17”，最快速度达10马赫，比刚出枪口的子弹快上好几倍。
凭借着超快的速度，还没等导弹防御系统反应过来，高超音速导弹就已经击中了目标，所以，高超音速导弹一直是美国军方的一块“心病”，美国军方急需一种能够快速击落高超音速导弹的武器。
光是世界上最快的物质，真空光速每秒299792458，每秒约30万公里，是高超音速导弹的数万倍，激光武器利用高能量的定向光来攻击目标，由于光速太快，根本不需要计算导弹轨迹，对准就行了。
这么好的武器自然会得到了美国军方的格外青睐，为了更快地列装激光武器，美军在该项目上投入了大量研发经费，甚至不惜曾耗资超过千亿的电磁炮项目，将经费转移到激光武器项目上。
洛克希德马丁公司是研发激光武器的生产商，2021年向美军交付了短程防空激光炮(DEM-SHORAD)，功率50千瓦，DEM-SHORAD被安装在一辆Stryker装甲车上，试射时击落了10公里远无人机。
2022年9月，洛克希德马丁公司再次向美国军方交付了一台功率更大的激光武器（IFPC-HEL），功率300千瓦，300千瓦是目前世界上最强大的激光武器，其有效攻击距离至少超加到20公里。
“在直升机上安装激光炮”这一想法最早在2015年提出，7年后的今天终于成了现实，美国空军第4代直升机AC-130J（“幽灵行者”）经过较大幅度的改进后终于安装上了一台激光炮，代替原来的105毫米火炮。
对直升机有所了解的人都知道，直升机最大短板是飞行高度和飞行速度，远不及固定翼飞机的飞行高度和飞行速度，即便是第4代机的AC-130J，其最大飞行高度为8500米，飞行速度为669公里/小时。
其实，AC-130J直升机是一款比较“鸡胁”的武器，AC-130J挂载的主要武器是一门105毫米榴弹炮，射程约11公里，能发射21公斤炮弹，射速每分钟10发，把火炮架到空中，有人将这种做法称为“丧心病狂”。
一枚炮弹从天而降，能对地面坦克、装甲车、火炮和导弹系统造成“一炮入魂”的打击，AC-130J看似可以对地面造成巨大威胁，但对于正规陆军，其作用并不大，几枚肩扛导弹就可以轻松击落AC-130J。
AC-130J上火炮能够得着地面目标时，同样意味着AC-130J也暴露在地面便携式防空导弹的范围内，所以，AC-130J只能对付那些连便携防空导弹都没有的“散兵游勇”，所以它的作用也只能打打游击。
于是，美国军方想方设法地改造AC-130J，让“鸡胁”变“宝物”，其中一架AC-130J拆除105毫米榴弹炮，装上克希德马丁公司生产的60千瓦激光炮，集成在AC-130J Ghostrider上，计划2023年夏季试射。
《欧亚时报》指出激光炮有两种用途，第一种用途是拦截冲向武装直升机的导弹，其中也包括了拦截高超音速武器，另一种用途是用于进攻，悄然无声地攻击地面目标，坦克及装甲车，以及空中飞机。
地面上50千瓦激光炮的有效攻击距离是10公里，所以，AC-130J有效射程应该是10公里，激光炮最大强项就是反应速度，10公里距离，在0.000001秒内就能击中目标，所以的确是高超音速武器的挑战者。
AC-130J激光炮将在2023年夏季试射，到底是“黑猫”还是“白猫”，这次试射结果将决定其用途，不过，高能激光炮从未进行高超音速武器拦截测试，能否能否拦截高超音速武器，我们就期待最终结果吧。
