从武陵源到张家界市区大约38公里，走的是省道S306，路况还不错。张家界，原名大庸，位于湖南西北部，澧水中上游，属武陵山区腹地。下午16：10分，到达了市区，这里的天气有点闷热。找到一家民宿登记后，便往天门山售票处走，提前去买明天的门票。
好在住的民宿离天门山售票处不太远，步行到达即可。张家界市区并不是很大，市容还比较整洁，高楼也不太多。或许是旅游城市的原因，商业比较繁华，沿街全是店铺，以特色小吃为主。还有就是茶叶店多，店中多卖安化黑茶。
在城区里，老远看到一条索道以城市花园为起点，直达约8公里外的天门山顶。它犹如一道彩虹飞渡“人间天上”。又象一条巨龙依山籍壁，拔地冲天，直插苍穹，极其恢宏壮观。原来，这就是横跨张家界城市中心的天门山索道。
我走过好多的旅游城市，但能将索道站修建在城市中心的，则仅见此处。来到与索道站合二为一的大厅，见到里面的游客排着挺长的队伍在等待买票。还好，通过摆放在大厅中的自动售票机取得门票，避免了排队之苦。
6月19日一大早，就走出旅馆，到楼下吃早餐，早晨的天气有点阴沉。经过昨天的休整，一扫这几天的疲惫，精神比较饱满。根据昨天了解到的情况，早上7点多，就赶到了天门山在市区的乘车处，乘坐上了景区的首班免费摆渡车前往天门山。
天门山，古称云梦山。位于张家界市区南部8公里处。公元263年，因山壁崩塌而使山体上部洞开一门，南北相通。三国时吴王孙休以为吉祥，赐名“天门山”。它海拔1517米，与山下市区相对高差达1300多米，伟岸挺拔，其天际线之美，堪为山的典型。
乘车不到10分钟，就来到了天门山风景区的天门广场。广场的侧面，是宏伟壮观的仿古建筑群，正面就是气势磅礴，巍峨高绝，云雾缭绕的天门山。仰头遥望：世界最高海拔的天然穿山溶洞天门洞，高悬在千寻素壁之上，就像一座镶嵌在天幕上的通天之门。
我俩在公路的下站，换乘了全新进口的考斯特观光车，前往天门洞。天门山的公路非常险峻，被称之为通天大道。妻子走山路时有晕车现象，这条公路有不少的盘山弯道，其中大多是180度，360度的急转弯，很考验妻子抗晕的忍耐度和心理素质。
通天大道，是以进山时的山门为起点，一直通达天门洞脚下，全长约10公里，但就在这么短的距离里，盘山公路的海拔高度就从200米急剧提升到了1300米。这条顺着山势精心修建的通天大道刚好有99个弯，暗合了“天有九重，云有九霄”之意。
在观光车行驶的途中，我看到在陡峭山崖上，刻有“曲道通天”四个遒劲的大字,它与通天大道的奇绝天下相融为一体。在通天大道的两侧，绝壁千仞，空谷幽深，“U”字型的急弯此消彼长，层层叠起，其势惊险奇绝，观之让人荡气回肠，堪称天下第一公路。
观光车在游客们的惊叹声中，在经验特别丰富的司机驾驶下，经过约30分钟的行驶，安全地停在了天门洞上站。还好，刚才的通天大道虽然坡陡弯多，提升的海拔高，但由于车辆开得比较平稳，老伴并没有晕车，感觉还没有坐多久就到达目的地了。
下了观光车，已是早晨8：50分。携老伴拾级而上，不一会儿就站在了天门洞下，海拔1200米的洞前广场上。细细观察：广场实际上是一个观景平台，面积约有200余平方米。它背靠高耸的天门洞，前临深不见底的万丈悬崖，地势高绝。
站立在悬空的平台边缘，迎着透衣的晨风，凭栏而望，这里视野开阔，无限风光尽收眼底，远看刚才走过的通天大道，犹如长龙盘旋在青山奇峰之间；近瞧眼前的通天大道上，有数个“U”字母顺山势垒加起来，层层叠叠，历历在目，观之让人惊叹不已。
在观景台上观了一会儿景，就开始攀登共有999级台阶的上天梯。“莫谓山高空仰止，此中真有上天梯”。我们低头弯腰，气喘吁吁地在天梯上爬个不停。攀爬到中间平台，立有一块刻有“天门胜景”的石碑，两旁绿浪奔涌，绝壁夹峙，后面天门洞开，露出了神秘感。
“大庸有座天门山，离天只有三尺三”。相传，天门山自古以来就是介于仙凡两界的神山，而天上的神仙经常站在天门洞观览凡间的风景。洞前置有天门祭坛，专供烧香拜天之用，五个平台分别被称作“有余”、“琴瑟”、“长生”、“青云”和“如意”。
上天梯不但是通达天门的途径，也是许愿祈福的灵地。其坡度有陡有缓，好像人生之路的跌宕起伏、历经坎坷之后方可成器。和老伴在攀登天梯途中歇过几次后，挥汗如雨地跨进了天门洞。昨天从市区远眺，我还以为天门洞壁薄如纸，亲临后才知洞中另有千秋。
天门洞，位于海拔1260多米的绝壁之上，南北对穿，门洞高131米，宽57米，深60余米。据地质专家考证，门洞中央系东西岩层向斜的交汇处，因挤压而导致岩石破碎崩塌，最终于263年形成门洞。形成罕见的世界奇观――天门洞。
站在天门洞内，从洞中吹过的阵阵冷风，让裹在身上的汗湿衣服变得有些冰凉，使人感到有点不太自在。我和妻子穿洞俯视后面，但见洞外依旧是山峦层叠，幽谷氤氲，云绕翠崖，犹如嵯峨蓬莱。山崖下的城镇，田野、河流、道路依稀可视。
据说，天门洞终年氤氲蒸腾，景象变幻莫测，时有团团云雾自洞中吐纳翻涌，时有道道霞光透洞而出，瑰丽神奇，宛如幻境，似蕴藏天地无穷玄机。自古以来，奇幻美丽的“天门吐雾”、“天门灵光”，被认为是天界祥瑞之象，名闻遐迩。
