在我国传统文化中，一直以来都有辟谷的说法，早在汉朝时期就有道士服气辟谷的传说。辟谷一开始是称作服气辟谷，所谓的服气指的就是服食空气，也就是什么都不吃。到了后来，随着道家思想的发展，服气辟谷逐渐演变成服食精元或者天地元气，成为道士修行的一种重要手段。
其实，中国古代的辟谷并非是什么都不吃，而是不吃五谷杂粮，但是会少量吃一些药食，例如灵芝、丹药之类的食物。即便是断食，也只是短期内断食，这个时间一般大约是3到7天。而且，辟谷虽然不吃东西，但是水还是要喝的，毕竟水乃是万物之源，如果水都不喝一口，那是断然坚持不下去的，对健康更是无任何益处。
说白了，我国古代的辟谷实际上算是一种养生手段，通过这种方式调节自身的身体机能。按照现代科学来解释的话，辟谷确实也有一定的作用，尤其是对于长期饮食油腻的人来说，适当地通过清淡饮食进而辟谷，对于身体还是有一些好处的。
辟谷分为短、中、长三个阶段，一般3到7天断食为短辟谷，8到14天断食为中辟谷，14天以上为长辟谷。对于普通人来说，大多数都是选择短辟谷，时间再长的话那就坚持不了了，那属于出家人的修行方式。即便是修道之人，通常也都是阶段性地选择中辟谷，很少有人进行长辟谷。
然而，在印度曾经有一位91岁的苦行僧，居然宣称自己已经78年不吃不喝，这就实在是令人感到惊讶了。即便是辟谷，也是需要饮水和吃一些药食补充身体的，这位苦行僧78年不吃不喝，着实让人有些难以置信，因为这是不科学的，不符合自然规律的。
这位苦行僧叫皮拉拉德·杰尼，据他说自己小时候曾梦到湿婆显圣，给他吃了一颗神奇的丹药，所以他从此之后就再也不用吃东西了。也因为这个原因，他很小的时候就开始修行了，至今已经有78年的时间，一直没有吃过任何东西，而是通过冥想等方式来补充身体的能量。
自从杰尼宣称自己78年不吃不喝后，人们都把他当成了一位得道高僧，认为他是有大修行的人。而且，杰尼为了证明自己没有说谎，经常邀请人们参观他修行的地方，山洞里面空荡荡的，果然没有任何食物。杰尼说，自己在这个山洞里都修行了几十年了，从来不吃任何东西。
就这样，杰尼的名气越来越大，很快成为了一位宗教名人。但是，在他成名之后，也有很多人开始对他的说法产生质疑，因为印度这些年也开始普及国民教育了，不再像以前那么好骗了。很多人都不太相信杰尼的这种说法，70多年不吃不喝，这简直不太可能嘛。
杰尼为了证明自己没有说谎，就让那些质疑他的人来考验自己，把自己关在了一个没有任何食物的房间里，每天都有人对他进行监视。不过，为了进一步弄明白其中的奥妙，质疑的人们暗中在房间里装上了监控。结果，经过一段时间的观察后，众人傻眼了，这个杰尼好像确实没有吃过东西。
在最初几天的时间里，虽然从监控还有现场情况来看，杰尼确实没有吃过东西，但是他的健康状态好像也不是很好，身体明显虚弱了很多，这说明他的身体已经开始缺乏营养了。不过，能够坚持这么长时间不吃不喝，也算是非常有本事了。换作普通人的话，恐怕还坚持不到这么长时间，更何况杰尼还是个九旬老人。
不过，人们很快就发现了其中的猫腻。杰尼天都会咳嗽，当他咳嗽过了之后，精神状态就会明显好许多。后来人们仔细观察了一下才发现，每次咳嗽的时候杰尼都会偷偷往嘴里塞东西。可是房子里空荡荡的，他的食物从哪里来的呢？于是人们想到了杰尼身上宽大的僧袍，拆开之后发现里面藏着不少食物和水。
事情到了这一步，已经证明杰尼是在说谎了，他并非是不吃不喝，只不过吃的比正常人少许多罢了。这可能是因为他修行的缘故，每天消耗的热量并不多，对食物的需求也就少了很多。随着他年龄越来越大，自己估计也开始迷糊了，所以就对外宣称自己过去几十年里一直不吃不喝。换句话说，其实是他老糊涂了，并非是真能辟谷数十年。
其实，像杰尼这种情况挺常见的，很多所谓的大师都不过是自欺欺人罢了，骗到最后连他们自己也相信了。不过，随着现在监控设备越来越发达，这种现象也就逐渐减少了。因为任凭大师们舌绽莲花，在监控探头之下，一切都无所遁形。
